9 octobre 2024
Le musée est heureux de vous présenter sa nouvelle acquisition : un dessin représentant Wasp, le fidèle Skye terrier de Rosa Bonheur. Son nom est inspiré d’un roman de Walter Scott, l’auteur favori de l’artiste. Nathalie disait à son propos : « Wasp est une petite rareté, nous n’en avons pas encore rencontré un aussi joli que lui. » Ce dessin, daté du 22 mai 1860, a été réalisé dans son atelier de la rue d’Assas à Paris, quelques semaines avant son déménagement à By. L'œuvre est annotée de la main de l'artiste, précisant les dimensions de son cher compagnon, et comporte même un petit croquis de la cheminée de son nouvel atelier. Dédicacé "à son vieux des vieux", son cher ami, le sculpteur Pierre-Jules Mène, il témoigne de leur profonde amitié. Après la mort de Wasp, Rosa Bonheur écrit à Mène : « Mon digne et bon vieil Ami, je viens de recevoir votre portrait de mon petit Wasp. Rien ne pouvait me faire plus plaisir. Vous êtes vraiment le plus gentil des hommes et des amis. Je suppose que vous savez que j’ai perdu le pauvre petit original, dont j’ai déposé le corps dans un coin du jardin. Tout se termine comme ça. » Cette œuvre, acquise grâce au soutien de l'Association Rosa Bonheur, provient de la collection des héritiers Mène-Cain et constitue une touchante évocation de l'intimité de l'artiste avec son fidèle compagnon.